Namnet Valakiet kommer från ordet ”vlach”, som kan vara av germanskt eller slaviskt ursprung men är omtvistat. Under medeltiden benämndes området Vlasjko av bulgarer, medan Ungern traditionellt benämner det Havasalföld, vilket betyder ”det snöiga låglandet”. Äldre ungerska källor kallar området Havaselve, ”landet bortom de snöiga bergen”. Floden Olt delar Valakiet itu: Oltenien (eller Lilla Valakiet) och Muntenien (Stora Valakiet).