Året är 1956. På en liten gård i Sverige, belägen utanför Vänersborg, bor bonden Olof. Till sin hjälp har han Erik, en 27-årig sjöman som skryter om att han haft hundratals kvinnor. En dag sätter Olof in en annons i dagstidningen: "Ensam lantbrukare, 39 år, egen bil, söker ung kvinna som hushållerska. Fotografi önskas." Resultatet blir 34-åriga Ellen från storstaden, som tar över såväl hushållet som Olofs hjärta. Under sommarens gång, från sådd till skörd, skildras deras förhållande och dess konsekvenser.
" – Mona har ju varit sjuk länge, men ja, det är ju alltid smärtsamt när någon går bort. – Ja, men det är praktiskt. – Hur menar du? – Ja, vad skulle vi göra om hon inte låg där? Hon försörjer oss allihop. Jag gräver gropen, Stig snyggar till henne, du säger nåt fint."
"– När är jordgubbarna färdiga? – När de har fått samma färg som dina naglar?"
"– Det kan inte ta så lång tid att städa ett hus. – Nä, men det kan ta en evighet att underhålla det."
"– Efter en vecka har du städat huset och stulit hans hjärta."