Tropiska Afrika är i strikt mening de delar av Afrika som befinner sig mellan Kräftans och Stenbockens vändkretsar (23,4° nordlig respektive sydlig bredd). Ordet tropisk kommer av franskans ord för vändkrets (tropique).^[1] Enligt denna geografiska definition ingår dessa länder i tropiska Afrika, helt eller delvis:

Endast fyra afrikanska länder befinner sig i sin helhet utanför det afrikanska tropiska området (Lesotho, Marocko, Swaziland och Tunisien).I vidare bemärkelse kan områden strax utanför vändkretsarna också räknas.

Enligt Köppens klimatklassificering finns fem huvudklimattyper varav en huvudtyp är det tropiska klimat som i sin tur är indelat i tropiskt regnskogsklimat och tropiskt savannklimat.^[2] som ska ha en medeltemperatur på över 18 °C alla månader.^[1]