Michael Dorsey (Dustin Hoffman) är en begåvad skådespelare. Tyvärr har han ett lite krävande sätt och en hårdnackad personlighet som har gjort honom till ovän med alla producenter i New York. Hans agent är övertygad om att ingen kommer att anlita honom. Men Michael behöver pengar – 8 000 dollar för att vara exakt – och för att skaffa dem är han beredd att spela sitt livs svåraste roll.
