Utvecklingsarbetet med tetraförpackningen inleddes 1944 efter att laboratoriebiträdet Erik Wallenberg lanserade idén om en förpackning i form av en tetraeder. I november 1952 släpptes den första tetran på marknaden, en 1 dl-förpackning för grädde.[4] En prototypmaskin hade då levererats med häst och vagn till dåvarande Lundaortens mejeriförening. Året därpå 1953 installerades de första serietillverkade maskinerna hos Mjölkcentralen i Stockholm och Eskilstuna.
Hösten 1956 flyttade Tetra Pak in i en ny egen fabrik vid Råbyholm i Lund. 1963 lanserades den tegelstensformiga stapelbara förpackningen, döpt till Tetra Brik.[5]
Huvudkontoret kom att ligga kvar i Lund fram till i mitten på 1990-talet. Den ursprungliga tetraederformade förpackningen, numera känd vid namnet Tetra Classic, togs fram av laboratorieassistenten Erik Wallenberg.[6] Det är en plastbelagd kartongförpackning lämplig för vätskor, till exempel mjölk.
Tetra Brik, Tetra Prisma, Tetra Gemina, Tetra Top och Tetra Evero Aseptic är exempel på andra förpackningar som tillverkas av företaget och är även varumärken som ägs av Tetra Pak. Företaget har även tillverkat förpackningar som inte längre är i produktion, såsom Rigello för kolsyrade produkter och Tetra Cup i poröst material med viss isolerande effekt. Udda specialtillämpningar finns även för durraöl (Sorghum beer) där Tetra Rex har perforerats för att kolsyran skall sippra ut utan att spränga förpackningen. Forskning inom Tetra Pak har även gett spinn off till företag så som Ecolean med nya material och förpackningssystem för uppstartsmarknader.
Tetra Pak under 2000-talet
Företaget har sitt huvudkontor i Pully i Schweiz, med några funktioner utlokaliserade till bland annat Lund, Modena, Taiwan och Singapore. I Lund finns bland annat slutsammansättning av olika fyllmaskiner och utvecklingen av Tetra Top med flera förpackningssystem.
Takåsförpackningen, även kallad Tetra Rex,[7] produceras i Sunne i Sverige.
I Fjällbacka har Tetra Pak en fabrik som tillverkar den plastremsa, som används som mellanlägg när papperskanterna svetsas samman.
Ordförande för Tetra Pak Group var 1993–2002 Göran Grosskopf.
Ordet tetra
Tetraederformade mjölkförpackningar blev kallade tetra (tetror i plural). Endast kaffemjölk saluförs fortfarande i tetraederförpackning. Ordet "tetra" (med gement "t") används dock för typen av kartongförpackningar oavsett form, medan "Tetra" (med versalt "T") syftar på varumärket Tetra Pak.[8]
Andersson, Peter; Larsson Tommy (2012). Tetra: historien om dynastin Rausing ([Ny utg.]). Stockholm: Norstedt. Libris13743604. ISBN 9789172976436
Hägg, Göran (2014). Svenska förmögenheter: [gamla klipp och nya pengar : människorna, intrigerna, sveken] ([Ny utg.]). Stockholm: Lind & Co. sid. 212-217, 284-290, 332-335. Libris16265602. ISBN 9789174613001
Leander, Lars; Adolvsson Anders, Manhart Tilde (1995). Tetra pak: visionen som blev verklighet : en annorlunda företagshistoria. Lund: Tetra Pak International. Libris7451075. ISBN 91-630-4065-4 (inb.)
Rausing Hans, Ahrland Karin, red (1996). En kreatörs tankevärld: en vänbok till Hans Rausing. Stockholm: Ekerlid. Libris7773396. ISBN 9188594688
Rausing, Ruben (1980). ”Hur Tetra Pak kom till”. Från idé till produkt. [D. 1] (1980): sid. 51-55 : ill..Libris10123763
