Teleskopet användes för enkelskålobservationer av ett brett spektrum av astronomiska föremål, särskilt det galaktiska centrumet och de magelliska molnen och för interferometriska observationer vid millimetervåglängder.[1]
1995 gjorde observationer gjorda med SEST att Bumerangnebulosan är den kallaste kända platsen i universumet, med en temperatur lägre än bakgrundsstrålningen.[4][5]