Rita Lee föddes 1947 i São Paulo som dotter till en amerikansk far och en mor med italienskt påbrå.[4] I intervjuer beskrev hon sin barndom i São Paulo som "trevlig och behaglig".[5]
Som ung spelade hon piano, och i tonåren spelade hon även trummor. Senare lärde hon sig att spela bas och startade en musikgrupp med några tjejer hon kände.[5]
I mitten av 1960-talet träffade hon bröderna Sérgio Dias och Arnaldo Baptista, som hon bildade Os Mutantes med. Gruppen var en av de viktigaste i Brasilien.[5] Hon släppte fem album tillsammans med Os Mutantes innan hon lämnade gruppen.
Solokarriär
Hennes två första soloalbum släpptes 1970 och 1972, då hon fortfarande var medlem i Os Mutantes. Därefter släppte hon över 15 soloalbum. Hon avstod från återföreningen av Os Mutantes år 2006.