Jändel var son till målaren August Jändel och dennes hustru Kristina Jonasdotter. Han genomgick Brunnsviks folkhögskola 1915–1917 tillsammans med bland andra Dan Andersson och Harry Blomberg, som blev Jändels goda vänner. På ett liknande sätt som många unga svenska författare under denna tid började han som skald i den proletära falangen, men övergav kampmotiven. Bland annat på grund av en religiös ton i lyriken fördrevs han ur tidningarna Brand och Stormklockan av mer dogmatiska vänstersocialister. En av hans dikter från denna tid var genom Fabian Månsson på förslag att tas med i 1937 års psalmbok.[3] Författaren Jändel övergick med tiden till en skenbart idylliserande naturlyrik, och till skillnad från vad som är fallet med vännen Harry Blomberg präglas hans senare verk inte av religiös problematik utan av agnosticism. Jändels författarskap består främst av dikter, men även hans romaner och essäer är av stort intresse. En särställning intar hans betraktelse över växtvärlden, "Blommor" från 1937. Sedan 1982 har Björn Wikholm tonsatt ett antal av Jändels dikter, bland annat "Ungdom" och "Lärkan".
Ragnar Jändel var gift första gången från 1919 med Anna Lind och andra gången från 1936 med Alice Lie. I första äktenskapet föddes Bengt Jändel.
I Jändels hemby, Jämjö, finns i dag en mellan- och högstadieskola, Jändelskolan, uppkallad efter honom.[4]
Frostenson, Sigvard (1964). ”Minnet av en ung vårskald : om den unga Ragnar Jändel i efterkrigsårens Karlskrona och Blekinge berättar i denna artikel Johannes Gillby”. Blekinge kyrkliga hembygdskalender 1964,: sid. 57-66 : ill..Libris11074446
Jändel, Bengt (1998). Ragnar Jändel : en levnadsskildring. Jämjö: Jändelsällsk. i samarbete med Blekinge läns bildningsförb. Libris7799321. ISBN 91-973206-0-9
Nilsson, Stig; Brunsberg, Karin (1977). Mellan heden och havet : Ragnar Jändel som hembygdens diktare. Skrift / Östra Blekinge hembygdsförening, 0348-8756 ; 1. Karlskrona: Östra Blekinge hembygdsfören. Libris359767
Ransemar, Erik (1995). ”Sjuk på 30-talet : Ragnar Jändel (1895-1939)”. Soten, diktarna och de vita slotten / [sammanställd av] Sven O. Bergkvist, Erik Ransemar (Stockholm : Carlsson, 1995): sid. 83-87.Libris2300674
Stenkvist, Jan (1985). Proletärskalden : exemplet Ragnar Jändel. Skrifter utgivna av Avdelningen för litteratursociologi vid Litteraturvetenskapliga institutionen i Uppsala, 0349-1145 ; 19. Stockholm: Gidlund. Libris7668439. ISBN 91-7844-039-4
Åkesson, Åke (1978). Hjärtat och facklan : Ragnar Jändels liv och diktning. Stockholm: LT i samarbete med Blekinge läns bildningsförb. Libris7252122. ISBN 91-36-01117-7