Den här artikeln innehåller inaktuella uppgifter och behöver uppdateras. (2021-01) Motivering: Privat lokalradio är ett inaktuellt begrepp. Idag finns det nationella kommersiella kanaler, och PLR används inte längre. Hjälp gärna Wikipedia att åtgärda problemet genom att redigera artikeln eller diskutera saken på diskussionssidan.

Den här artikeln behöver fler eller bättre källhänvisningar för att kunna verifieras. (2016-03) Åtgärda genom att lägga till pålitliga källor (gärna som fotnoter). Uppgifter utan källhänvisning kan ifrågasättas och tas bort utan att det behöver diskuteras på diskussionssidan.

Privat lokalradio (PLR) är den reklamfinansierade radion i Sverige.

Till skillnad från andra europeiska länder, såsom Danmark och Storbritannien, finns det i Sverige inga nationella tillstånd för att sända reklamfinansierad radio. Den kommersiella radion begränsas istället till lokala sändare. Ofta samarbetar de olika lokala stationerna genom så kallad networking, vilket gör att flera stationer under delar av dagen sänder samma eller ett likartat utbud.

År 2006 köptes radionätverket Fria Media av SBS Radio. Därmed kom den privata lokalradion att nästan helt domineras av två aktörer: SBS Radio och MTG Radio. Deras främsta nätverk är Mix Megapol respektive Rix FM.

Ekonomiskt har PLR gått med förlust sedan den startades, bland annat på grund av höga koncessionsavgifter, låg annonsförsäljning och en fragmenterad marknad. År 2006 var det första året då PLR gick med vinst, sedan annonsförsäljningen ökat och nästan alla tillstånd blivit en del av två bolag som båda har varsitt närapå rikstäckande nätverk.^[1]

Den kommersiella radion har kritiserats^{[av vem?]} för att vara alltför likriktad. Så gott som alla stora kommersiella kanaler sänder i stort sett inget annat än populärmusik och morgonprogram. Många stationer sänder även nyheter samt trafikinformation.

Privat lokalradio blev tillåtet i och med att lokalradiolagen trädde i kraft den 1 april 1993. Den som ville sända lokalradio kunde söka tillstånd hos Styrelsen för lokalradiotillstånd (sedan 1994 en del av Radio- och TV-verket, RTVV) och om det fanns flera sökande, kallades till auktion. Den första auktionen hölls den 22 september 1993 och sammanlagt fem auktioner hölls mellan 1993 och 1995 under vilka 92 tillstånd gavs. ^[2] För att få sända lokalradio var man tvungen att betala en årligt koncessionavgift om 20 000 kronor; de dyraste tillstånden kostade över 3 miljoner kronor om året.

Några veckor efter att den femte auktionen hållits infördes en stopplag som förbjöd utlysande av nya lokalradiotillstånd. Anledningen till detta sades vara oro över ägarkoncentration och brist på mångfald och lokal förankring.

Radioutbudet utvidgades, då fler stationer började sända på de utauktionerade PLR-tillstånden. Lyssnarsiffrorna steg och den nya radion med underhållning och musik i första prioritet fick fler och fler anhängare. Till en början spelade man musik från CD-skivor, men år 1997, bytte man till hårddisk i de flesta fall. Broadcastingprogram från RCS, DigRad och Fidelity Media blev nödvändiga och mer och mer tyngd lades ner på att behärska dessa program som blev mer och mer avancerade.

Ekonomiskt sett växte stora bolag fram. MTG, CLT/UFA, Bonnier, Fria Media och NRJ blev de fem största aktörerna i slutet av 1990-talet och fler och fler bolag och stationer köptes upp. Det nätverk som växte mest under denna period var MTG/SRU:s Rix FM, tidigare känt som "Radio Rix".

RTVV förlängde i december 2001 tillstånden för alla dåvarande tillståndsinnehavare fram till den 31 december 2008. Koncessionsavgifterna som fanns sedan auktionen 1993–1995 behölls på samma nivå, justerat för inflation.

Stopplagen förlängdes fram till den 1 juli 2001 när nya regler för privat lokalradio infördes i Radio- och TV-lagen. Det gamla förfarandet med auktioner övergavs och ersattes av en urvalsprocess där de sökande bedömdes baserat på tre kriterier: programinnehåll, ägarförhållanden samt tekniska och finansiella förutsättningar. Om det bara finns en sökande gäller minimikrav, såsom tre timmars lokal sändning mellan klockan 6.00 och 21.00. Koncessionavgiften ersattes av en mindre årsavgift på 40 000 kronor som justeras årligen för inflation. De nya reglerna gäller dock bara tillstånd som utfärdats efter 2001, för redan existerande radiostationer gäller fortfarande de gamla koncessionsavgifterna och kravet om åtta timmar lokalproducerade program.

Med morgonprogrammet Rix Morronzoo gick också Rix FM om Sveriges Radio P3:s morgonprogram år 2001 och två år därefter blev Rix FM Sveriges största radionätverk. Bonniers Mix Megapol blev också stora, men till början av 2000-talet blev motgångarna ett faktum för Bonniers stationer. SBS köpte då upp Bonnier Radio och nya SBS Radio bildades. På stationslistan för SBS Radio återfanns då stationer som Mix Megapol, Radio City och Vinyl.

År 2002 köpte också MTG Radio upp CLT/UFA:s stationer Lugna Favoriter och Wow 105,5. Stockholmstationen Wow 105,5 hade formatet Modern AC, med målgruppen 20–39 år, alltså samma målgrupp som MTG Radios Rix FM. Därför flyttade Rix FM till frekvensen 105,5, och på Rix FM:s gamla frekvens startade Metro FM.

År 2004 köpte MTG upp andelar i svenska NRJ. Man ersatte NRJ med Lugna Favoriter eller Rix FM i de mindre orterna, eftersom ungdomar med stort musikintresse och intresse av uteliv – NRJ:s målgrupp – i större utsträckning befann sig i storstäderna. MTG-station Power Hit Radio i Stockholm försvann eftersom den hade ett format som liknade NRJ. Efter en tid av hiphop/rnb, återkom senare Bandit Rock på Powers gamla frekvens.

Under första halvan av 2005 slutade Linköpingsbaserade Corren-koncernens radiobolag Radio & Co att sända sina kanaler Match FM och Gold FM (som sänt över östra Sverige) med hänvisning till dålig lönsamhet. Kanalerna ersattes av Rix FM respektive Lugna Favoriter. I och med detta avslutades en radioepok som börjat med den ideella "Radio SFR" i mitten av 1988.

År 2006 köptes Fria Media av SBS. Därmed var nästan alla nätverk och stationer knutna till antingen SBS eller MTG. Fria Medias stationer gjordes om till Mix Megapol. Under 2006 slogs även Radio City i Göteborg och Malmö ihop med Mix Megapol. Detta gjorde att The Voice kunde sändas i alla de tre storstäderna.

År 2008 meddelade SRU och flera lokala aktörer att de skulle bryta sitt samarbete med MTG och gå över till SBS. Därmed kommer ett antal Rix FM-stationer bli Mix Megapol.^{[uppdatering behövs]}

Det finns 90 tillstånd för PLR. De allra flesta orter har två lokalradiostationer, undantaget Stockholm som har tio, Göteborg som har fem samt Skellefteå, Sundsvall, Umeå och Norrköping som har tre. Några mindre orter har enbart en station. Malmö och Lund ligger så pass nära varandra att de i praktiken fungerar som ett område med fyra stationer.

De allra flesta stationer tillhör ett nätverk. Om en ort har två stationer med en knuten till MTG och en till SBS sänds Rix FM på den ena och Mix Megapol på den andra. Om MTG äger två stationer på samma ort sänder de Rix FM och Lugna Favoriter. SBS övertar till hösten 2008 ett antal tidigare Rix FM-stationer och det var i juni 2008 okänt vad SBS skulle sända på de orter där de får två stationer.

• Kommersiell radio