Området var sedan länge bebott av mpongwefolket när franska kolonisatörer tog över landet år 1839. Staden grundades 1843 som en handelsstation med namnet Gabon.[3] Ett stort antal befriade slavar skickades dit och staden döptes om till Libreville 1849,[3] som är franska och betyder "fristad". Libreville var huvudstad i Franska Gabon och den viktigaste hamnen i Franska Ekvatorialafrika från 1934 till 1946.
Libreville fick sitt namn som en imitation av Freetown (som också betyder "fristad"). Staden växte långsamt som handelsplats och mindre administrativt centrum och hade vid självständighetsförklaringen 1960 en folkmängd på 31 000. Sedan dess har den som huvudstad vuxit snabbt och inrymmer nu nästan hälften av Gabons invånare.
Geografi och klimat
Från norr till söder är de största distrikten i området Batterie IV, Quartier Louis (känt för sitt nattliv), Mont-Bouët och Nombakélé, Glass, Oloumi (industriområde) och Lalala. Stadens hamn och järnvägsstation längs Transgabonesiska järnvägen till Franceville ligger i Owendo, söder om huvudområdet. Utanför dessa distrikt ligger fattigare bostadsområden.
Uppmätta normala temperaturer och -nederbörd i Libreville:[4]
Sevärdheter i staden inkluderar Nationalmuseet för konst och traditioner, det franska kulturcentret, St Marie's katedral, träkyrkan St Michael, Nkembo, Arboretum de Sibang, och två kulturbyar. Librevilles huvudmarknad ligger i Mont-Bouët. Gabons administrationsskola och juridikskola ligger också i Libreville. I Libreville ligger Omar Bongo universitet, grundat 1970,[3] flera forskningsinstitut och bibliotek.
Industri
Staden har en båtbyggarindustri, bryggeriindustri och sågverk. Staden exporterar råmaterial som trä, gummi och kakao från stadens hamn och djupvattenshamnen i Owendo.[5]
