Restaurangen öppnades 1987 som en del i familjen Bengtssons iordningställda Victory Hotel. Namnet kom från ett tidigare försvarstorn som var en del av Stockholms stadsmurar. När fastighetsägaren i samband med ombyggnaden 1984 skulle utvidga med en vinkällare hittade Stadsmuseets arkeologer rester efter det medeltidaLeijontornet.[1] I restaurangen, som på 1930-talet inhyste bland annat G. Anderssons potatisaffär, hittade två byggnadsarbetare 1937 under potatisaffärens golv den berömda Loheskatten. Källarmästare vid öppningen var Olle Lindberg medan Walter Traub svarade för köket. För de konceptuella idéerna och miljön ansvarade Carl-Jan Granqvist.[2]
Leijontornet har i tre omgångar haft en stjärna i den prestigefyllda Guide Michelin: 1989 till 1992, 1996 till 1997[3], och senast 2008-2010[4]