Gemensamt för kampsporter är att de är kontrollerade i utövandet och relaterar till någon typ av våld och/eller aggression.[3] Det finns regler och förbud, krav på skyddsutrustning och ofta bedömning i form av ett poängsystem. En boxare får till exempel inte sparkas eller ta av sig sina handskar. En brottare får inte bitas eller använda motståndarens kläder till sin fördel. Reglerna är främst till för att undvika och minimera personskador och men också för att skilja olika kampsporter åt.