Rudess började spela piano vid sju års ålder, då hans klassföreståndare uppmärksammade hans talang. Efter en månad började hans pianolärare att träna honom gratis, då även han såg Rudess potential. Rudess genomförde sin musikaliska utbildning vid 19-årsåldern på Juilliard School of Music, och är medlem i progressive metal-bandet Dream Theater sedan albumet Scenes from a Memory (1999).
Tidningen Music Radar hade 2011 en omröstning "best keyboard of all time" och den vann Jordan Rudess.