von Brunkow påstås ha varit den som rådde kung Birger Magnusson att år 1317 fängsla sina två bröder under Nyköpings gästabud, och enligt Erikskrönikan var det Brunke som tillsammans med ett kompani armborstskyttar grep hertigarna. I Verner von Heidenstams bok Svenskarna och deras hövdingar (1910) beskrivs von Brunkow såsom att "kroknäsan bar han högt" – med en antydan om judiskt ursprung.
Sommaren 1318 försökte Brunkow bryta de hertigtrognas belägring av Stegeborgs slott, men misslyckades och greps av hertigarnas trupper. Han fördes därefter till Stockholm och halshöggs på Brunkebergsåsen omkring den 1 november. Åsen har enligt vissa källor fått sitt namn efter Brunke, och Brunkebergstorg i sin tur efter åsen.[1]
