Det är känt bland annat för att man historiskt sett haft en stor andel afroamerikanska studenter och det är det lärosäte i USA som producerar flest afroamerikanska filosofie doktorer (PhD). Universitetet kallas i folkmun för "Black Harvard".
Kända tidigare studenter
Ralph Bunche (1904–1971), statsvetare, diplomat, Nobels fredspris 1950