Kinck föddes i Øksfjord, där hans far var provinsialläkare, och växte upp i Trøndelag, Setesdalen och Hardanger. Han studerade filologi och tog ämbetsexamen 1890. Han gifte sig 1893 med Minda Ramm.
Kinck skrev om de instängda krafterna. Personerna i hans noveller lider ofta av ensamhet och ett instängt begär efter samhörighet med andra människor. Tre av novellerna är filmatiserade som Flaggermusvinger (1992).
Hans romantrilogi Sneskavlen brast (1918–1919) behandlar brytningen mellan bonde- och ämbetsmannakulturen. [5]
Bibliografi
1892: Huldren, roman
1893: Ungt folk, roman
1895: Flaggermusvinger, noveller, med bland annat Den nye kapellanen
1896: Sus, roman
1897: Fra hav til hei, noveller
1898: Hugormen, roman
1898: Mellom togene, drama
1899: Trækfugle og andre, noveller
1900: Fru Anny Porse, roman
1901: Vaarnætter, noveller
1902: Doktor Gabriel Jahr, roman
1903: Naar Kærlighed dør, noveller
1904: Italienere, sakprosa
1904: Emigranter, roman
1906: Livsaanderne, noveller
1906: Agilulf den vise, drama
1908: Driftekaren, drama
1909: Masker og mennesker, noveller
1910: Den sidste gjest, drama
1911: Bryllupet i Genua, drama
1911: En penneknegt, essäer
1913: Paa Ekre'rnes gaard, drama
1915: Mot karneval, drama
1916: Renæssanse-mennesker, sakprosa
1917: Kirken brænder, noveller
1918–19: Sneskavlen brast I–III, roman
1920: Guldalder, noveller
1920: Rormanden overbord, sakprosa
1921: Lisbettas brødre, drama
1921: Mange slags kunst, sakprosa
1922: Fra Fonneland til Svabergsveen, noveller
1923: Herman Ek, roman (sammanslagning av böckerna Sus och Hugormen)
1925: Paa Rindalslægret, drama
1925: Italien og vi, sakprosa
1926: Foraaret i Mikropolis, noveller
1927: Mands hjerte, lyrik
1929: Torvet i Cirta, noveller
1951: Sagaenes ånd og skikkelser, sakprosa
Utgivet på svenska
Renässansmänniskor: historien om Nicolò Machiavelli (Renæssansemennesker) (översättning Karin Jensen, Wahlström & Widstrand, 1928)
Ungt folk (Ungt folk) (översättning Eva Marstrander, Folket i bild, 1956)
Höstnätter och andra berättelser (i urval och översättning av Tage Aurell, Rabén & Sjögren, 1959)
Fladdermusvingar och andra noveller (översättning Tove Fahlén och Cilla Johnson, Atlantis, 1979)