Vid österrikiska tronföljdskrigets utbrott samma år uppsatte han för Österrikes räkning ett regemente på 2 000 kroater och pandurer, som alltid höll sig i härens förtrupp och stred tappert, men också utbredde förskräckelse genom plundring, mord och brand.
1746 ställdes von der Trenck under åtal för sina gång på gång förnyade brott mot krigslagar och krigsbruk och blev efter en partiskt förd rättegång dömd till döden, men fick av nåd straffet mildrat till livstids fängelse och insattes i augusti 1748 på Spielbergs fästning, där han året därpå avled.
von der Trenck var begåvad med ett ovanligt vackert yttre och ofantlig kroppsstyrka, men skaffade sig genom sitt obändiga lynne och sin barbariska krigföring hos sin samtid ett fruktat och avskytt namn.