Idle föddes i Harton, nära South Shields i County Durham, då hans mor hade evakuerats från nordvästra England under kriget. Hans mor, Norah Barron Sanderson arbetade inom vården och hans far, Ernest Idle, tjänstgjorde i Royal Air Force under andra världskriget, och omkom i en liftar-bilolycka strax efter kriget.[1] Hans mor fick då svårt att klara både heltidsarbete och att uppfostra ett barn, så när Idle var sju, skrev hon in honom som inackorderingselev på Royal Wolverhampton School. Vid denna tidpunkt, var skolan en stiftelse som ägnade sig åt utbildning och omvårdnad av barn som hade förlorat en eller bägge föräldrar. Idle har senare sagt att: "Det pågick fysiska övergrepp, mobbning, en hård miljö för ett barn att växa upp i. Jag har vant mig vid att hantera pojkar i grupp och leva vidare även under obehagliga förhållanden samt att vara smart, rolig och omstörtande på bekostnad av auktoriteter. Perfekt träning för Python."
Han skrev sketcher för BBC:s satirshow The Frost Report, som sändes 1966-1967. Där kom han i kontakt de som senare blev medlemmar i Monty Python, Graham Chapman, John Cleese, Michael Palin och Eric Idle. Tillsammans med Palin och Jones skrev han och spelade i Do Not Adjust Your Set 1967-1969, som var ett komediprogram för barn, men som också fick en vuxen publik.[1]
På egen hand har han bland annat gjort filmen The Rutles. 2002 gjorde Idle en uppföljare på filmen; The Rutles 2: Can't Buy Me Lunch. Musiken i filmen hämtas från den andra Rutles-CD:n Archaeology som gavs ut redan 1996 som en vink åt Beatles Anthology-projekt.
.jpg)
