Evans blev officer vid flottan 1900, deltog i sydpolsexpeditioner 1902-1904 och 1910-13, då han var sekond på Robert Scotts fartyg «Terra Nova». Under första världskriget tjänstgjorde Evans som fartygschef och utmärkte sig särskilt i striderna i Engelska kanalen i april 1917, varefter han befordrades till kommendör.
