Då första världskriget utbröt, ägnade han sig först åt organisatoriska arbeten i hemlandet, men 1916 trädde han in i aktiv tjänst vid brittiska styrkan i Frankrike och blev geologisk rådgivare hos det brittiska överbefälet. På krigsgeologins område utförde han stora arbeten i Frankrike, och särskilt gällde dessa vattenavledning i den terräng, där de stora anfallsställningarna anordnades. I militärtjänsten avancerade han till överstelöjtnant och erhöll 1920knightvärdighet.