David. Kopia av Bronsskulptur i Museo Nazionale del Bargello, Florens, tillverkad i gips och placerad på Victoria and Albert Museum, London. Davids svärd är avbrutet.Donatello – Ryttarmonument över Gattamelata (1447–1450), brons. Piazza del Santo, Padua.
Donatello, egentligen Donato di Niccolò di Betto Bardi, född cirka 1386 i Florens, död 13 december1466 i Florens, var en tidig italiensk renässanskonstnär och -skulptör. Förutom fristående skulpturer utförde Donatello basso rilievo, en typ av ytliga reliefskulpturer.
Lidelse för antiken inspirerade skulptörer lika väl som arkitekter, och ingen påverkades mer än Donatello, som brukar betraktas som renässansens förste store skulptör. Han utbildades hos Ghiberti och stod under Cosimo de' Medicis beskydd. Det finns troligen ingen annan konstnär som i lika hög grad präglat den italienska renässansens konstnärliga uttryck. Hos honom fanns hela skalan av detta uttryck, från den lyriska glädjen hos de dansande keruberna, eller putti, till högstämd tragik och den religiösa passionens extrema yttringar, framställda i djärva verk som Maria Magdalena. Samtidigt uttryckte Donatello, i arbeten som David i brons, den första fristående skulpturen sedan antiken, Sankt Göran och ryttarstatyn Gattamelata, den gränslösa tro på sig själv och sitt öde som kännetecknar renässansmänniskan.
Liv
Mycket litet är känt om Donatellos liv. Han var son till Niccolo di Betto Bardi, som var medlem i de florentinska ullkardarnas skrå, och hade skolats i guldsmedsyrket och andra hantverk, började i Ghibertis verkstad vid 17 års ålder och lärde sig troligtvis att arbeta i marmor av Nanni di Banco, med vilken han samarbetade på skulpturer för Or San Michele. Hans tidigaste verk är troligen David i marmor 1409. Första gången Donatellos namn figurerar i en uppräkning av konstnärer som arbetar på katedralenSanta Maria del Fiore i Florens är 1406, och han skulle utföra beställningar för katedralen hela sitt liv.
Under detta tidiga skede lärde Donatello känna Brunelleschi. Idag tror forskarna på den resa han enligt traditionen skulle ha gjort till Rom tillsammans med Brunelleschi, men är oeniga om tidpunkten.
Verk
Klassiska motiv och begrepp blev viktiga i Donatello och Brunelleschis verk från 1420-talet och framåt. Betydande verk av Donatello är skulpturerna för Or San Michele, Florens, bland dem Sankt Göran och minnestavlan Sankt Göran och draken, viktig därför att där åstadkoms för första gången djupverkan och en illusion av perspektiv i en relief; skulpturerna för katedralen, väggravarna utförda tillsammans med Michelozzo, som till exempel gravmonumentet över motpåvenJohannes XXIII; Kristus på korset; relieferna på dopfunten i baptisteriet i Siena, bland dem Herodes gästabud; Judit och Holofernes; den betydande tavlan i lågrelief, Himmelsfärden; bronsstatyn av David; körläktaren eller Cantoria i katedralen i Florens, och i Padua, ryttarstatyn Gattamelata, samt till sist den betydelsefulla och kraftfulla träskulpturenMaria Magdalena (omkring 1457).
Donatellos staty av David är en av ungrenässansens viktigaste skulpturer, och enligt aktuell forskning göts den i brons vid mitten av 1440-talet. Detta var första gången sedan antiken som en konstnär hade vågat sig på att framställa en helt tredimensionell nakenskulptur i naturlig storlek. Med denna inställning krönte Donatello sin långvariga strävan att befria skulpturen från dess arkitektoniska funktion. Statyn av David är med en tanke på kriget mellan Milano och Florens. Den unga, oskyldiga David gestaltar Florens, och Goliat är Milano.
Ryttarmonumentet över Gattamelata
På grund av materialkostnaderna var en skulptör ovillkorligen hänvisad till de uppdrag han fick, och sådana som gällde stora, fristående figurer var sällsynta i Italien i början av 1400-talet, en tidsperiod kallad Quattrocento. Därmed råder det föga tvivel om att Donatello välkomnade uppdraget att utföra ett ryttarmonument i brons för Padua, något som gav honom möjlighet att tävla med den berömda antika Marcus Aurelius ryttarstaty i Rom. Motivet skulle vara kondottiären Erasmo från Narni med öknamnet "Gattamelata" (italienska: "len katt"), som avled 1443 efter att i många år ha tjänat den venetianska republiken som överbefälhavare för dess arméer. Då han skulpterade hästen tycks Donatello i tankarna ha haft den häst Marcus Aurelius rider på, och även de fyra ännu tidigare bronshästarna på fasaden till Markuskyrkan i Venedig, även om han gav sin stridshäst en ny känsla av behärskad kraftfullhet.
Gattamelata bär ett romerskt bröstharnesk men är i övrigt iförd samtida klädedräkt och har ett långt svärd och benskydd samt fötterna i stigbyglar (okända i antikens Rom). Donatello införde även andra nyheter. Gattamelatas huvud är till skillnad från Marcus Aurelius' inte skulpterat för att betraktas i ögonhöjd. Anletsdragen är djärvt förvridna för att effekten skall bli den bästa möjliga då statyn på sin höga sockel ses från marken. Arbetet är i själva verket ett försök att överglänsa antiken.
Det har inte gått att fastställa om monumentet var avsett som en gravvård eller ett minnesmärke. Dock talar höjden på sockeln för den första teorin. Även denna formgavs av Donatello och hade höga blinddörrar i marmor, som representerar porten till Hades efter förebild från klassiskasarkofager. Först när monumentet var fullbordat iordningställdes en riktig gravplats i basilikanSant'Antonio. Å andra sidan beskriver Vasari statyn som ett minnesmärke.
Lista över verk i urval
Profeterna vid Porta della Mandorla, före 1410, domen i Florens
David, 1408–1409, Bargello, Florens
Krucifix, cirka 1412, Santa Croce, Florens
Johannes evangelisten, 1408–1415, Museo dell'Opera del Duomo, Florens
Sankt Göran (även St. Georg), cirka 1417, Bargello, Florens
Zuccone ("den skallige"), Museo dell'Opera del Duomo, Florens
Salomes dans (även Herodes gästabud), 1423–1427, Baptisterium San Giovanni, Siena
Himmelsfärden, Gravmonument för Kardinal Rainaldo Brancacci, Sant'Angelo a Nilo, Neapel
Reliefer på utomhuspredikstolen i domen i Prato, 1434–1438
Körläktaren i katedralen i Florens, 1433–1438, Museo dell'Opera del Duomo, Florens
Bebådelsetabernaklet, cirka 1435, Santa Croce, Florens
Bronsdörrar till den gamla sakristian i San Lorenzo, 1434–1443, Florens
Amor-Attis, cirka 1440, Bargello, Florens
Högaltaret, efter 1446, Sant'Antonio, Padua
Gattamelata, cirka 1446–1453, Padua
Maria Magdalena, cirka 1457, Museo dell'Opera del Duomo, Florens.
Uppståndelsepredikstol, efter 1460, San Lorenzo, Florens
Inflytande
Donatellos påverkan kan spåras i varje florentinsk konstnärs verk, i synnerhet hos målarna Masaccio och Castagno, till en viss del hos Botticelli, och i mycket hög grad hos Michelangelo. Konstnärerna i Padua och till och med venetianarna närde sig på den väldiga tekniska och andliga rikedomen i hans verk. Nästan alla efterföljande strömningar har tagit upp någon sida hos Donatello, till exempel hans putti i rokokon, den "återupptäckt" av hans skulpturala värden som Rodin gjorde och det sätt på vilket känslomässig spänning återges i mycket av dagens skulptur.
