Han studerade vid City College of New York och Columbia University och 1925 tog han sin doktorsexamen. Efter att en tid ha varit verksam vid Londons universitet återkom han till USA och knöts till Bellevuesjukhuset i New York, han var dess chefspsykolog under åren 1932 till 67. Från 1933 till 67 var han professor vid New York University.