Aiken avlade 1912 en akademisk examen vid Harvard University, där han lärde känna bland andra T.S. Eliot. Han var sedan tre år på resor, vistades i England 1921–1928 och från 1930 och fram till andra världskriget.
Aiken, som skrev poesi, romaner och noveller samt litterära studier, gjorde sina främsta insatser inom lyriken. I sin mogna, starkt esoteriska diktning försökte han skapa en "absolut" poesi, för vilken han hämtade mönster i musiken. Hans lyrik är sensuell, psykologisk och filosofisk. Den har haft en viss betydelse för mellankrigslyriken i USA.
^ [abcdefgh] Paul de Roux, Nouveau Dictionnaire des œuvres de tous les temps et tous les pays, andra utgåvan, vol. 1, Éditions Robert Laffont, 1994, s. 28, ISBN 978-2-221-06888-5.[källa från Wikidata]