Cebu City är kärnan i storstadsområdetMetro Cebu, som är Filippinernas näst största och består av sju städer samt sex kommuner och hade 2 314 897 invånare år 2007.[1]
Ferdinand Magellan, känd som den förste världsomseglaren, kom aldrig själv jorden runt, utan hans resa tog slut strax utanför dagens Cebu City, där han 1521 dödades på ön Mactan i strid med urinnevånare anförda av hövdingen Lapu-Lapu. Spanjorerna grundade 1565 sin första permanenta koloni på Filippinerna här.