Birger Federley tog studenten 1892 från Nya Svenska Läroverket och utexaminerades som arkitekt från Polytekniska skolan i Helsingfors 1896. År 1898 arbetade han först tillsammans med arkitekt Lars Sonck men senare samma år grundade han en egen byrå i Tammerfors. Under åren 1900 och 1901 var Federley stadsarkitekt i Tammerfors. I början av 1900-talet representerade Federleys arkitektur mest jugendstil, men efter det finska inbördeskriget övergick han till klassicism.