Avalon Hill var en innovatör i konfliktspelsbranschen och introducerade regler som idag är standard i många konfliktspel. Man var även en tidig utgivare av datorspel, en verksamhet som började på 1980-talet då de utvecklade några av sina brädspel till datorspel.
Historia
The Avalon Gaming Company startades av Charles S. Roberts 1954 men bytte 1958 namn till The Avalon Hill Gaming Company. De första spelen som Roberts publicerade var Tactics och Tactics II, vilka skulle bli stilbildande för konfliktspelshobbyn. 1962 ledde finansiella svårigheter till att Avalon Hill blev ett dotterbolag till Monarch Services. [3] Under 1960-talet etablerade Avalon Hill sitt huvudkontor i Baltimore.
1964 startades tidningen The General, som blev företagets husorgan fram till 1998, delvis under den inflytelserike redaktören Don Greenwoods redaktörskap. [4] Under 1960- och 70-talen köptes speltitlar upp från mindre företag och katalogen, som från början endast innehållit konfliktspel, breddades med sportspel, frågespel och familjespel.[5] Genom sin omfångsrika utgivning av såväl spel som sin egen tidskrift byggde företaget upp en dominans inom spelhobbyn. [6]
1967 lämnade designern Jim Dunnigan företaget för att starta Simulations Publications, Inc., som kom att bli Avalon Hills stora konkurrent inom konfliktspelsbranschen.[7] 1977 publicerades Squad Leader som kom att utvecklas till Advanced Squad Leader, ett av företagets stora flagskepp och som fortfarande ges ut. Under 1980-talet började Avalon Hill även att ge ut rollspel, framför allt spelet Runequest. 1982 startades dotterbolaget Victory Games. Under 90-talet satsade man på att ge ut en del av sin katalog som datorspel, en bransch man redan varit aktiv i sedan 1980-talet. En rättstvist med MicroProse utkämpades 1997 över rättigheterna till namnet Civilization, vilken Avalon Hill förlorade.
Vid den här tiden var konfliktspelsbranschen på nedgång och 1998 sålde Monarchs ägare Eric Dott Avalon Hill till Hasbro, som erhöll rättigheterna till alla Avalon Hill och Victory Games titlar. Ägarbytet kan beskrivas som dramatiskt. På kort tid avskedades Avalon Hills anställda. Beskedet mottogs hårt av många utövare, eftersom man upplevt att företaget under lång tid varit i det närmaste synonymt med hobbyn. [8]Hasbro har sedan dess återutgivit några av Avalon Hills spel, samt publicerat andra spel i Avalon Hills namn (t.ex. Axis & Allies och Risk).[9] Efter övertagandet 1998 gick många medarbetare över till andra bolag. Flera titlar ur katalogen har getts ut i nyutgåva av andra aktörer på spelmarknaden, exempelvis For the People som ges ut av GMT Games och Advanced Squad Leader som publiceras och vidareutvecklas av Multi-Man Publishing.[10]
