Den här artikeln behöver källhänvisningar för att kunna verifieras. (2023-07) Åtgärda genom att lägga till pålitliga källor (gärna som fotnoter). Uppgifter utan källhänvisning kan ifrågasättas och tas bort utan att det behöver diskuteras på diskussionssidan.

En arkeologisk kultur, eller materiell kultur, definieras vanligen av en samling artefakter som ofta påträffas tillsammans på arkeologiska lokaler. Det arkeologiska kulturbegreppet är sålunda beroende av, och utgörs av, begreppet materiell kultur som avser den materiella komponenten i en kultur (som i övrigt kan bestå av religiösa, estetiska eller andra element).

På senare år har det, främst inom den postprocessuella arkeologin, gjorts försök att röra sig bort från ett kulturbegrepp helt beroende på föremål och i stället närma sig människorna bakom föremålen. Detta har dock visat sig vara svårt då lämningarna, från framförallt mycket avlägsna perioder, i många fall har visat sig vara alltför knapphändiga för att nå mera övergripande slutsatser om framförallt sociala och ideologiska företeelser.

• Kulturell evolution