Свеже припремљена царска вода је безбојна, али за неколико секунди постане наранџаста. У овом случају је употребљена да би са посуђа уроњених у њу очистила трагове органских једињења.
Царска вода (лат.aqua regia) је смеша једне запремине концентроване азотне киселине и три запремине концентроване хлороводоничне киселине. То је лако испарљива течност жућкасте боје. Изузетно је каустична.[3][4] Понекад се назива и краљевском водицом.
Име је добила по томе што може да реагује са племенитим (царским/краљевским) металима, првенствено златом и платином који не реагују са другим супстанцама.
Интересантно је да ниједна од компонената индивидуално не реагује са племенитим металом. Међутим, у раствору, азотна киселина, која је јако оксидационо средство, оксидује у малој мери површински слој нпр. злата до Au3+ катјона који затим реагује са хлоридним Cl1- анјоном (из дисосоване хлороводоничне) градећи AuCl41- анјон.
Битно је да је царска вода буде свеже припремљена јер због реакција између концентрованих киселина губи на јачини.
^Evan E. Bolton; Yanli Wang; Paul A. Thiessen; Stephen H. Bryant (2008). „Chapter 12 PubChem: Integrated Platform of Small Molecules and Biological Activities”. Annual Reports in Computational Chemistry. 4: 217—241. doi:10.1016/S1574-1400(08)00012-1.