Представљен је јануара 1988. године, а продаја је почела у Европи током јуна исте године. Фијат типо је дизајнирала италијанска дизајнерска кућа I.DE.A Institute. У почетку је био доступан само као хечбек са петора врата, а нешто касније представљена је и верзија са троја врата која је заменила модел ритмо. Аутомобил је направљен у потпуности од поцинковане каросерије да би се избегла рђа, а изграђен је на потпуно новој Фијат платформи која је касније коришћена на моделима Фијата, Алфа Ромеа и Ланче.[1]
У то време типо је био иновативан аутомобил. Био је међу првим моделима ниже средње класе са потпуно дигиталном инструмент таблом и један од првих модела на коме је примењена модуларна платформа. Привлачио је пажњу због својих посебно модерних и функционалних технолошких иновација: електронски дигитални инструменти у оквиру дигиталне конфигурације били су интегрисани у посебно дизајнирану таблу са инструментима. Дигитални инструменти у овој конфигурацији били су право чудо у погледу функционалности и ергономичности и пружали су одличну видљивост.[2]
Године 1989, типо је освојио награду Европски аутомобил године, а исте године осваја и награду за Ирски аутомобил године.
Иако је био веома успешан у Европи, а нарочито у Бразилу, типо је 1995. године повучен са тржишта и замењен моделом браво/брава.[1] За седам година производње продато је скоро два милиона аутомобила.[3]
Измене
Рестајлиг је урађен 1993. године, када је додата верзија са троја врата, две верзије аутомобила се могу разликовати по мало другачијим маскама хладњака и предњим светлима. Извршене су и мање промене спољашњости и побољшане спецификације; сигурносна опрема као што су чвршћа каросерија, ваздушни јастук возача и додате шипке за бочне ударе. По рестајлингу има нове нивое опреме, то су S, SX и SLX, као и нови модел са осам вентила 2.0 ГТ.[4]
Изведена возила
Његова шасија била је основа за друге Фијат моделе, као што су Фијат темпра (1990), са традиционалном седан и караван верзијом.[2] На платформи Фијат типа, рађено је још неколико аутомобила и то: Југо флорида1988. године, затим Ланча дедра април 1989. године. Велики породични аутомобил Алфа Ромео 155, Фијат купе и Ланча делта су представљени 1993. године, а изграђени на платформи типа,[5] као и Алфа Ромео 145 и 146 и Алфа Ромео спајдер и ГТВ (са другачијим задњим вешањем и другим модификацијама шасије) од 1994. до 1995. године.