Када му је било четири године са породицом се сели у Аустралију, а две године касније добија мању улогу у једној од епизода аустралијске тв серије Spyforce.
У Сиднеју је похађао Sydney Boys High School, али са 14 година се враћа на Нови Зеланд и тамо похађа Основну школу у Окланду. Кад је имао 21. годину враћа се у Аустралију и тамо похађа National Institute of Dramatic Art.
Након играња у ТВ серијама Neighbours и Living with the Law, добија своје прве филмске улоге у филмовима The Crossing и Prisoners of the Sun, 1990. године. Након успеха у Аустралији, почиње да игра у америчким филмовима као што су: Брзи и мртви, Виртуозност, Поверљиво из Л. А., Пробуђена савест, Гладијатор, Блистави ум. За филм Гладијатор је награђен Оскаром, док је номинован за филмове Пробуђена савест и Блистави ум, као најбољи главни глумац.
Приватни живот
Кроу је био у вези са познатом глумицом Мег Рајан, коју је упознао на снимању филма Доказ живота, 2000. године. Венчао се 2003. године са аустралијском певачицом и глумицом Данјел Спенсер, са којом има два сина који се зову Чарлс Спенсер Кроу и Тенисон Спенсер Кроу.