Упозорење: Следе детаљи заплета или комплетан опис филма!
Године 1914. ванземаљци познати као Мандашивани сусрећу се са земаљским свештеницима тајног реда у древном египатском храму. Они преузимају чување јединог оружја способног да победи велико зло које се појављује сваких 5.000 година. Обећавају да ће вратити оружје пре наступања великог зла. Оружје се састоји од четири класична елемента, односно од четири урезана камена, поред тога постоји и пети елемент, који је похрањен у саркофагу.
2263. године, велико зло се појављује у дубоком свемиру као џиновска жива ватрена лопта. Уништава наоружани свемирски брод на путу ка Земљи. Тренутна веза са Мандашиванима на Земљи, свештеник Вито Корнелијус (Ијан Холм), обавештава председника федералних територија о историји великог зла и оружју које га може зауставити. На путу до Земље, свемирски брод Мандашивана је заробљен и уништен од стране посаде брода Мангалоријанаца, ванземаљске расе коју је унајмио земаљски индустријски магнат Жан-Батист Емануел Зорг (Гери Олдман), који ради за велико зло. Одсечена рука у металном оклопу из олупине летелице допремљена је у Њујорк. Земаљска влада користи биотехнологију да поново створи оригиналну поруку саркофага, човеколику жену по имену Лилу (Мила Јововић) која се сећа свог претходног живота. Узбуђена непознатом ситуацијом и високим степеном опасности, она бежи и скаче са платформе, забијајући се у летећи такси Корбена Даласа (Брус Вилис), бившег мајора специјалних снага.
Далас је испоручује Корнелијусу и његовом ученику Давиду (Чарли Крид-Мајлс). Они је препознају као пети елемент. Када се Лила смири, она каже Корнелијусу да на броду Мандашивана није било камења. Истовремено, Мандашивани обавештавају владу Земље да је камење поверено ванземаљској оперској певачици, диви Плавалагуни (Мајвен Ле Беско). Зорг је огорчен што његови плаћеници нису успели да узму камење, остављајући неке од њих мртве. Земљина војска усмерава Даласа ка Плавалагуни. Да би се прикрила операција, организује се лажно радио такмичење у коме Далас побеђује и одлази на наградни луксузни одмор на планети Фалстон, у пратњи сјајне водитељке ток шоуа Руби Род (Крис Такер). Програм његовог такозваног одмора укључује посету концерту Плавалагуне у летећем хотелу. Далас сазнаје да је Лилу са њим у мисији и дозвољава јој да је прати. Корнелијус даје упутства Давиду да припреми храм, а затим и да се укрца на брод. На брод улази и одред Мангалора, који јури камење.
Редитељ Лик Бесон је измислио језик којим говори Лилу, а усавршила га је Мила Јововић. До краја снимања, њих двоје су могли озбиљно да разговарају на том измишљеном језику.
Када председник саопшти оцу Виту Корнелијусу да има 20 секунди да каже шта има, говор заиста траје 20 секунди.
Експлозија у Флостону хали је највећа експлозија снимљена у затвореном простору.
