Палата Сотира Илића је један од ретких примера сачуване архитектуре са почетка 20. века. Саграђена је 1911. године, а припадала је Сотиру Илићу, лесковачком индустријалцу. 1989. је проглашена спомеником културе. Палата је од ретких сачуваних примерака градитељства са почетка ХХ века у Лесковцу.[1]
Сотир Илић је био један од шесторице синова познатог лесковачког индустријалца Косте Илића Мумџије. Коста Илић је био један од оснивача текстилне индустрије у Лесковцу. Од 1891. године, после завршетка школовања у Љубљани, Сотир Илић почео је да ради у фабрици свога оца. Увећање капитала и ширење пословних веза, конкретно са Буграском, као и чињеница да је био упознат са савременом грађанском архитектуром,[1] довело је до изградње палате, чији је главни инвеститор био Мануел Илијев, бугарски инудстријалац и таст Сотира Илића.[2]
Палата је изграђена у тадашњој Новој улици (данас Радоја Домановића 1). Простор испред куће је био поплочан каменим тротоаром, што је у то време у Лесковцу био редак призор.[1]
Палата је у своје време носила назив „Чонина кућа”, по жени Мануела Илијева,[1] која је провела Први светски рат у Лесковцу и штитила Лесковчане од бугарских војника.
Једном приликом у кући су преноћили кнез Павле и кнегиња Олга, као пријатељи Сотировог брата, Владе Илића.[1]
Велелепна палата је доминирала центром града, а уз њу, у истој улици су се налазиле куће лесковачких трговаца и банкара.[3]
Првим послератни урбанистичким планом из 1948. године, који је град сматрао спонтано изграђеним и предвиђао његову тоталну реконструкцију, и по ред тога што је град већ био уређен урбанистичким планом из 1882. године, исто као и друге вредне грађевине из тог времена, оставио је Палату заклоњену вишеспратницом.[3]
Технички подаци о палати
Палату је пројектовао архитекта Светозар Јовановић Старији,[1] запослен у Министарству грађевина крајем 19. и почетком 20. века, који је пројектовао и зграде општине, Среског начелства и Окружног суда у Лесковцу (1906-1908).
Градња Палате је поверена најбољим мајсторима који су доведени из Бугарске.[1]
Реконструкција је урађена у периоду 1998 – 2003. године.[1] Од 2004. године, у реновираној и обновљеној палати налази се специјална приватна хируришка болница енгл.„New Life“.
