Запета се као знак интерпункције употребљава често и у различитим реченичним ситуацијама. Пошто је једно од основних начела српског правописа слободна (логична) интерпункција, за употребу запете је најважније правило да се оно што је у мислима тесно повезано, што представља једну целину, не одваја запетом, а делови који чине целину за себе, одвајају се запетом од осталих делова реченице.[1]
Речи
Запетом се одвајају речи и скупови речи (истоврсни делови реченице) у набрајању:
Миша, Дренко, Ненад и Срђан су отишли на излет. Понели су и добре хране, безалкохолних пића и друштвених игара.;
Независне реченице
Запетом се одвајају независне реченице кад нису повезане везницима:
Дошао је, поздравио се, добро вечерао и нестао.;
Паралелни делови реченице
Запетом се одвајају паралелни делови реченице кад су у супротности:
Задатак је тежак, али занимљив. Поклонићу теби, а не Игору. Нисмо летовали на мору, већ у планини.
Реченице у супротности
Запетом се одвајају реченице које су у супротности:
Касније смо кренули, али смо стигли на време. Ви сте пошли раније, а ипак сте закаснили.;
Реченице у инверзији
Запетом се одвајају реченице у инверзији (кад се зависна реченица налази испред главне), на пример:
Кад се спремим, позваћу те телефоном. Ако можеш, помози ми. Иако сам знала, нисам одговорила на сва питања.;
Реч или скупови речи који су уметнути у реченицу
Запетом се одвајају реч или скуп речи који су накнадно додати или уметнути у реченицу:
То је, дакле, твој воћњак. Све ћу ти, наравно, испричати. Ти си у праву, неоспорно.;
Вокатив и апозиција
Запетом се одвајају вокатив и апозиција су, такође, накнадно додати у реченицу, па се одвајају запетом, на пример:
Ви ћете, децо, добити слаткиша. Теби ћемо, бако, донети воћа. Дела Иве Андрића, јединог југословенског Нобеловца, преведена су на многе језике.;
Узвици
Запетом се одвајају узвици исто нису саставни делови реченице, па се одвајају запетом:
Ух, што је хладно! Ох, што ме боли зуб! О, стигла си?!;
Уметнуте реченице
Запетом се одвајају уметнуте реченице на пример:
У мом селу, које је једно од најуспешнијих у воћарсту, готово сви гаје малине.;
Место и датум
Запетом се одвајају између места и датума, на пример:
Сомбор, 15. август 1991. У Новом Саду, 2. априла 1957.
