У Џенерово време радила се инокулација богињама, која је имала две огромне мане: била је опасна и кад би инфекција од инокулације прошла, и пацијент је био заражен богињама. Ово га је чинило неотпорним на било коју фамилију на коју већ није био имун. Постојала је локална традиција међу онима који су музли краве да онај ко се зарази такозваним „крављим богињама“ не добија велике богиње. Кравље богиње су повезане са богињама и Џенер је схватио да, уколико је локална традиција тачна, то би представљало одређену предност у односу на коришћење богиња у инокулацији. Дана 14. маја1796. године, тестирао је инокулацију крављим богињама на осмогодишњем дечаку, Џејмсу Фипсу на исти начин као и што се радила инокулација богињама. Дечко се после 6 месеци успешно опоравио. Када је Џенер после применио инокулацију богињама, дечак је већ био имун.[4] Џенер је овај метод назвао вакцинација(vaccination), јер је оригинални материјал био од краве (лат.Vacca).[5] Џенер је увидео дугосежне импликације вакцинације, и знао је да ће доћи дан када богиње неће представљати опасност; његов сан се и остварио глобалним истребљењем ове болести касних 70-их 20. века. За овај пионирски рад на пољу вакцинације, Џенер се сматра оцем имунизације.
Студирао је анатомију и хирургију код Џон Хантера, познатог лондонског хирурга, а онда се вратио у Беркли на праксу. Џенерова кућа у Берклију је сада Џенеров музеј. Џенер је био и пажљиви посматрач природе, и први који је запазио како младунци кукавице гурају јаја птице чије је гнездо, да би само они узимали храну од лажних родитеља. Због овог запажања изабран је за члана краљевског друштва 1789. године.
Публикације
1798 An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolæ Vaccinæ[6]
1799 Further Observations on the Variolæ Vaccinæ, or Cow-Pox.[7]
1800 A Continuation of Facts and Observations relative to the Variolæ Vaccinæ 40pgs[8]
van Oss CJ (новембар 2000). „Inoculation against smallpox as the precursor to vaccination”. Immunological Investigations. 29 (4): 443—46. PMID11130785.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Gross CP, Sepkowitz KA (1998). „The myth of the medical breakthrough: smallpox, vaccination, and Jenner reconsidered”. International Journal of Infectious Diseases. 3 (1): 54—60. PMID9831677. doi:10.1016/S1201-9712(98)90096-0.
Theves G (1997). „Smallpox: an historical review” [Smallpox: an historical review]. Bulletin de la Société des Sciences Médicales du Grand-Duché de Luxembourg (на језику: немачки). 134 (1): 31—51. PMID9303824.
Kempa ME (децембар 1996). „Edward Jenner (1749–1823) – benefactor to mankind (100th anniversary of the first vaccination against smallpox)”. Polski Merkuriusz Lekarski (на језику: пољски). 1 (6): 433—34. PMID9273243.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Baxby D (новембар 1996). „The Jenner bicentenary: the introduction and early distribution of smallpox vaccine”. FEMS Immunology and Medical Microbiology. 16 (1): 1—10. PMID8954347. doi:10.1111/j.1574-695X.1996.tb00105.x.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Larner AJ (септембар 1996). „Smallpox”. The New England Journal of Medicine. 335 (12): 901; author reply 902. PMID8778627. doi:10.1056/nejm199609193351217.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Aly A, Aly S (септембар 1996). „Smallpox”. The New England Journal of Medicine. 335 (12): 900—01; author reply 902. PMID8778626. doi:10.1056/NEJM199609193351217.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Kumate-Rodríguez J (1996). „Bicentennial of smallpox vaccine: experiences and lessons” [Bicentennial of smallpox vaccine: experiences and lessons]. Salud Pública de México (на језику: шпански). 38 (5): 379—85. PMID9092091.
Budai J (август 1996). „200th anniversary of the Jenner smallpox vaccine” [200th anniversary of the Jenner smallpox vaccine]. Orvosi Hetilap (на језику: мађарски). 137 (34): 1875—77. PMID8927342.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Cook GC (мај 1996). „Dr William Woodville (1752–1805) and the St Pancras Smallpox Hospital”. Journal of Medical Biography. 4 (2): 71—78. PMID11616267. S2CID20098740. doi:10.1177/096777209600400202.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Baxby D (1996). „Jenner and the control of smallpox”. Transactions of the Medical Society of London. 113: 18—22. PMID10326082.
Meynell E (август 1995). „French reactions to Jenner's discovery of smallpox vaccination: the primary sources”. Social History of Medicine. 8 (2): 285—303. PMID11639810. doi:10.1093/shm/8.2.285.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Bloch H (јул 1993). „Edward Jenner (1749–1823). The history and effects of smallpox, inoculation, and vaccination”. American Journal of Diseases of Children. 147 (7): 772—74. PMID8322750. doi:10.1001/archpedi.1993.02160310074022.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Roses DF (октобар 1992). „From Hunter and the Great Pox to Jenner and smallpox”. Surgery, Gynecology & Obstetrics. 175 (4): 365—72. PMID1411896.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Poliakov VE (децембар 1985). „Edward Jenner and vaccination against smallpox” [Edward Jenner and vaccination against smallpox]. Meditsinskaia Sestra (на језику: руски). 44 (12): 49—51. PMID3912642.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Rodrigues BA (1975). „Smallpox eradication in the Americas”. Bulletin of the Pan American Health Organization. 9 (1): 53—68. PMID167890.
Wynder EL (март 1974). „A corner of history: Jenner and his smallpox vaccine”. Preventive Medicine. 3 (1): 173—75. PMID4592685. doi:10.1016/0091-7435(74)90074-7.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Andreae H (јун 1973). „Edward Jenner, initiator of cowpox vaccination against human smallpox, died 150 years ago” [Edward Jenner, initiator of cowpox vaccination against human smallpox, died 150 years ago]. Das Offentliche Gesundheitswesen (на језику: немачки). 35 (6): 366—67. PMID4269783.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Friedrich I (фебруар 1973). „A cure for smallpox. On the 150th anniversary of Edward Jenner's death” [A cure for smallpox. On the 150th anniversary of Edward Jenner's death]. Orvosi Hetilap (на језику: мађарски). 114 (6): 336—38. PMID4567814.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Udovitskaia EF (новембар 1966). „Edward Jenner and the history of his scientific achievement. (On the 170th anniversary of the discovery of smallpox vaccination)” [Edward Jenner and the history of his scientific achievement. (On the 170th anniversary of the discovery of smallpox vaccination)]. Vrachebnoe Delo (на језику: руски). 11: 111—15. PMID4885910.CS1 одржавање: Формат датума (веза)
Voigt K (1964). „The Pharmacy Displa Window. Edward Jenner Discovered Smallpox Vaccination” [The Pharmacy Display Window. Edward Jenner Discovered Smallpox Vaccination]. Pharmazeutische Praxis (на језику: немачки). 106: 88—89. PMID14237138.