Konvencionalno, da bi se izbegla zabuna, velika slova označavaju slučajne promenljive; odgovarajuća mala slova označavaju njihove realizacije.[1]
Formalna definicija
U formalnijoj teoriji verovatnoće, slučajna promenljiva je funkcijaX definisana iz prostora uzorka Ω u merljivi prostor koji se naziva prostor stanja.[2][а] Ako je element u Ω mapiran u element u prostoru stanja pomoću X, onda je taj element u prostoru stanja realizacija. Elementi prostora uzorka mogu se posmatrati kao sve različite mogućnosti koje bi se mogle desiti; dok se realizacija (element prostora stanja) može smatrati vrednošću koju X dostiže kada se jedna od mogućnosti desila. Verovatnoća je mapiranje koje dodeljuje brojeve između nule i jedan određenim podskupovima prostora uzorka, odnosno merljivim podskupovima, ovde poznatim kao događaji. Podskupovi prostora uzorka koji sadrže samo jedan element nazivaju se elementarni događaji. Vrednost slučajne promenljive (tj. funkcije) X u tački ω ∈ Ω,