Mrežni protokol je specifikacija za standardizovane pakete podataka koji omogućavaju razmenu informacija među mrežama. Protokol predstavlja skup pravila i konvencija za slanje informacija preko mreže. Protokoli se mogu selektivno dodavati i uklanjati na svim mrežnim i interfejsima na serveru. Paketi informacija kreću se uz stek protokola, niz njega, kao i kroz medijume za prenos.

Protokol definiše format i redosled poruka koje se razmenjuju između dva ili više komunikacionih entiteta, kao i akcije koje se preduzimaju prilikom predaje ili prijema poruke ili nekog drugog događaja.

Svakom aktivnošću na Internetu koja podrazumeva komunikaciju dva ili više udaljenih entiteta upravlja protokol. Na primer: protokoli u ruterima određuju putanju paketa od njegovog izvora do odredišta, protokol za kontrolu zagušenja saobraćaja u krajnjim sistemima kontroliše brzinu prenosa paketa između pošiljaoca i primaoca itd. Ovladavanje oblašću umrežavanja računara praktično bi se moglo poistovetiti sa razumevanjem svih aspekata mrežnih protokola.

• TCP/IP (engl. Transmission Control Protocol/Internet Protocol) je jedan od protokola koje podržava Windows operativni sistem, i na koji se oslanja kod prijavljaivanja, kod usluga vezanih za datoteke i štampanje, preslikavanje informacija među kontrolerima domena i kod drugih uobičajenih funkcija.
• ATM (engl. Asynchronuous Transer Mode) - asihroni režim prenosa.
• IPX/SPX (engl. Internetwork Packet Exchange/Sequenced Packet Exchange) - međumrežna razmjena paketa/sekvencionalna razmjena paketa.
• NetBEUI (engl. NetBIOS Enhanced User Interface) - poboljšani NetBios korisnički interfejs.
• AppleTalk
• DLC (engl. Data Link Control) - kontrola veze za prenos podataka.
• IrDA (engl. Infrared Data Association) - udruženje proizvođača opreme za infracrveni prenos podataka.
• SNA (engl. Systems Network Architecture)- - sistemska mrežna arhitektura

• Aplikativni sloj: podržava mrežne aplikacije (FTP, SMTP, STTP)
• Transportni sloj: prenos podataka od hosta do hosta (TCP, UDP)
• Mrežni sloj - mreža: rutira datagrame od izvora do odredišta (IP protokol)
• Sloj linka: prenos podataka između susednih elemenata mreže (PPP, Ethernet)
• Fizički sloj: prenos bita preko medija

• Internet
• OSI model
• Spisak mrežnih protokola

• Umrežavanje računara od vrha ka dnu sa Internetom u fokusu, J.F. Kurose, Keith W. Ross, RAF-CET, 2005