Имају тенденцију да изгледају више налик на пацове од типичних хрчака, па отуда и уобичајени назив хрчак попут пацова. Многе врсте се сматрају патуљастим хрчцима. Међутим, припадници родова Allocricetulus, Tscherskia, и Cansumys се често називају пацовским хрчцима, па их многи ауторитети сматрају припадницима рода Cricetulus.
