На подручју данашњег града прије досељавања европских колонијалиста живјели су Индијанци из породица Нисенан и Сијера Мивок. Године 1799. или 1808. шпански истраживач Габријел Морага открио је долину и ријеку и назвао их према „Пресветом сакраменту тијела и крви Христове“, што се односи на Еухаристију.
Један од првих досељеника био је ШвајцарацЏон Сатер, поријеклом из швајцарског Лијестала (данас града пријатеља Сакрамента), који је стигао у августу 1839, да би 1840. подигао трговачку станицу и утврду Сатерс Форт (тада „Њу Хелветиа“ или на српском Нова Швајцарска) уз помоћ радне снаге из оближњих индијанских резервата. Године 1847. засадио је 2000 воћака, чиме је започела пољопривредна производња у долини Сакрамента. Године 1848. Џејмс В. Маршал открио је злато у долини, чиме је отпочела Калифорнијска златна грозница.[2] Током 1840-их и 1850-их година у САД је, као посљедица Првог и Другог опијумског рата, пристигао велики број Кинеза, који су се највише населили у Сан Франциску и Сакраменту.
Калифорнијско је законодавство, уз подршку гувернера Џона Биглера преселило се у Сакраменто 1854. године. Под шпанском влашћу главни град Калифорније био је Монтереј. Године 1879. Сакраменто је уставном конвенцијом трајно именован главним градом Калифорније.
Morris, Richard B. (1996). Encyclopedia of American History (7. изд.). Collins Reference. ISBN0062700553.
Peter C. Mancall; Gary B. Nash; Allan M. Winkler; Charlene Mires; John W. Jeffries, ур. (2009). Encyclopedia of American History. Facts on File. ISBN0816071365.
Stanley I. Kutler (2002). Dictionary of American History (Third изд.). Charles Scribners & Sons. ISBN0684805332.
Paul S. Boyer (2001). The Oxford Companion to United States History. Oxford University Press. ISBN0195082095.