Карени или Кајини (каренски: ကညီကလုာ်, бурмански: ကရင်လူမျိုး, тајландски: กะเหรี่ยง) су сино-тибетански народ сродан Бурманцима, који претежно насељава Мјанмар (Бурму), то јест мјанмарску државу Карен у јужном делу земље. Карени су хетероген народ, чије подгрупе немају заједничку културу, обичаје и језик.[6] Са око 6 милиона припадника, Карени чине отприлике 7% становништва ове државе.[7] Велики број Карена је емигрирао у Тајланд, већином населивши подручја на тајландско-бурманској граници, где има око 2 милиона Карена.
Порекло
Каренске легенде говоре о „реци текућег песка“, коју су преци прешли на путу у југоисточну Азију. Велики део Карена верује да се ово односи на пустињу Гоби (која се налази између Монголије и Кине), док већина научника одбацује овакво тумачење. Према њима, то је река која тече и носи песак, а највероватније је у питању седиментима богата Жута река у Кини. Обале око горњег тока ове реке сматрају се прадомовином сино-тибетских језика.[8] Карени (7%) чине трећу највећу етничку групу у Мјанмару, после Бурманаца (68%) и Шана (9%).
Етимологија
Термин Карен је англиканизован термин речи Кајин (ကရင်), чија етимологија је нејасна.[6] Та реч, која је првобитно била дерогаторни термин за небудистичке народе, можда је дошла из монског језика, који припада мон-кмер групиаустроазијске породице језика, или је изведена из речи Кањан (енгл.Kanyan), која означава име ишчезле цивилизације.[6]
Демографија
Укупан број Карена тешко је установити - броје око 7,5 милиона припадника широм света, од тога 6 милион у Мјанмару, 1 милион у Тајланду, 64.759 у САДу, а остало отпада на друге државе (пре свега англофонске - Канада, Аустралија, као и Скандинавија).
^ абвCheesman, Nick (2. 9. 2002). „Seeing 'Karen' in the Union of Myanmar”. Asian Ethnicity. Carfax Publishing. 3 (2): 199—220. S2CID145727605. doi:10.1080/14631360220132736.CS1 одржавање: Формат датума (веза)