Календар се састојао од календарског циклуса од 365 дана по имену xiuhpohualli (број или бројање година) и ритуалног циклуса од 260 дана по имену tonalpohualli (број дана). Ова два циклуса се комбинују у век од 52 године, који се понекад назива "Календарски круг". Први календар се сматра пољопривредним календаром, јер потиче од Сунчевог кретања, а други се сматра светим календаром.
Календарска година је почињала првом појавом астеризма Плејаде на истоку баш пред светлост зоре,[1] (што се зове хелијакални излазак).
Tonalpohualli
Тоналпоуали ("број дана") је циклус од 260 дана, сваки дан је јединствено означен комбинацијом броја (од 1 до 13) и једним од двадесет ознака (имена) за дане. Сваким новим даном се увећава број дана и смењује име: после 1 Крокодил долази 2 Ветар, 3 Кућа, 4 Гуштер итд. до 13 Трска. Затим се понавља циклус бројева, следећи дан је 1 Јагуар. Циклус ознака се наставља до 7 Цвет, а онда се и он рестартује па је следећи дан 8 Крокодил. Да би се поново дошло до 1 Крокодил потребно је 260 (13×20) дана.
Ознаке дана
Скуп ознака за дане коришћен у централном Мексику је идентичан оном који су користили Микстеци и донекле сличан ономе из осталих мезоамеричких календара.
Свакој ознаци за дан такође приписују и један од четири кардинална правца.
Постоје варијације у начину на који су знаци за дане цртани или урезивани. Овде дати су узети из Codex Magliabechiano.
Ветар и Киша су представљени ликовима њима придружених богова, Ехекатл одн. Тлалок.
Остале ознаке на камену су показивале садашњи свет и светове пре њега. Сваки свет је називан „сунце“ а свако сунце је имало своју врсту становника. Астеци су веровали да се налазе у петом сунцу и да ће и оно, као и сва ранија сунца, нестати због својих несавршености. Обележаване су сваке 52 године, јер су веровали да је то животни циклус и да би богови на крају било ког датог животног циклуса могли одузети све што људи имају и уништити свет.
Тринаестице
Скуп од тринаест нумерисаних дана је познат по шпанској речи trecena (trece - тринаест). Свака од двадесет тресена у 260-дневном циклусу је била повезана с неким божанством:
^Brad Schaefer (Yale University). Heliacal Rising: Definitions, Calculations, and some Specific Cases (Essays from Archaeoastronomy & Ethnoastronomy News, the Quarterly Bulletin of the Center for Archaeoastronomy, Number 25.) [1]
Додатна литература
Randall C. Jimenez; Richard Graeber. Aztec Calendar Handbook. ISBN978-0-9661163-1-1.