Film je bil premierno prikazan 5. februarja 1960 v Italiji, 11. maja pa v Franciji. Osvojil je zlato palmo na Filmskem festivalu v Cannesu[4] in oskarja za najboljšo kostumografijo.[5] Tudi finančno je bil uspešen po svetu, v Italiji je postal drugi najbolj gledani film do tedaj, v ZDA pa najdonosnejši tuji film. Katoliška cerkev ga je videla kot parodijo Jezusovega drugega prihoda, zato je vatikanski časopis L'Osservatore Romano leta 1960 obsodil otvoritveni prizor in film kot celoto.[6] Posledično je bil film deležen cenzure v več državah, v Španiji je bil prepovedan vse do Francove smrti leta 1975.[7]
