Producent Martin Bregman je leta 1976 pridobil pravice nad knjigo in najel Stona, tudi vietnamskega veterana, za pisanje scenarija skupaj s Kovicem, ki bi ga odigral Al Pacino. Leta 1978 je Stone odkupil pravice nad knjigo in film je obtičal, Pacino in Bregman pa sta ga zapustila. Po filmu Vod smrti je projekt prevzel Universal Pictures, Stone pa je prevzel tudi režijo. Glavno snemanje je potekalo med oktobrom in decembrom 1988 na Filipinih ter v Teksasu in Inglewoodu, skupaj je snemanje trajalo 65 snemalnih dni. Po ponovnem snemanju več prizorov so prekoračili načrtovani 14-milijonski proračun za skoraj 4 milijone USD.
Film so premierno prikazali 20. decembra 1989 in je naletel na dobre ocene kritikov, ki so pohvalili zgodbo, Cruisovo igro in Stonovo režijo. Postal je tudi finančna uspešnica z več kot 161 milijoni USD prihodkov po svetu, s čimer je postal deseti najdonosnejši film leta. Na 62. podelitvi je bil nominiran za oskarja v osmih kategorijah, tudi za najboljši film, nagrajen pa je bil za režijo in montažo.[4] Osvojil je tudi štiri zlate globuse, za najboljši dramski film, igralca v dramskem filmu (Cruise) ter režijo in scenarij.[5] Ob tem je bil nominiran še za dve nagradi BAFTA[6] in zlatega medveda.[7]
