Palatinska kapela v Aachnu, danes osrednji del stolniceVhod v benediktinski samostan Lorsch
Karolinška arhitektura je slog severnoevropske predromanske arhitekture iz obdobja karolinške renesanse poznega 8. in 9. stoletja, ko so Karolingi prevladovali v zahodnoevropski politiki. To je bil zavesten poskus posnemati rimsko arhitekturo in v ta namen se je močno izposodila iz zgodnjekrščanske in bizantinske arhitekture, čeprav obstajajo lastne inovacije, ki imajo za posledico edinstven značaj.
Vrata samostana v Lorschu, zgrajena okrog leta 800, ponazarjajo klasični navdih za karolinško arhitekturo, zgrajena kot trojno obokana dvorana, ki dominira na prehodu, obokana fasada pa je prekrita s klasičnimi stebri in pilastri.
Palatinska kapela v Aachnu, zgrajena med letoma 792–805, je bila navdahnjena z osmerokotno Justinijanovo baziliko San Vitale v Raveni, zgrajeno v 6. stoletju, v Aachnu pa je visok monumentalni zahodni vhodni kompleks, ki se kot celota imenuje westwerk - karolinška inovacija.
Karolinške cerkve so običajno bazilikalne, kot so zgodnjekrščanske cerkve v Rimu in običajno vključene v westwerk, kar je nedvomno precedens za zahodne fasade kasnejših srednjeveških stolnic. V samostanu Corvey blizu Höxterja, Severno Porenje - Vestfalija, zgrajeni leta 885, je danes ohranjen izvirni westwerk.
