V mladosti je delal kot pristaniški delavec, pozneje se je odločil za slikarstvo in se učil pri Avgustu Černigoju. Razstavljal je skupinsko in samostojno v Benetkah, Milanu, Veroni in Trstu. Motive, ki so imeli pogosto socialno noto, je zajemal v tržaškem okolju. Slikal je portrete, krajine in tihožitja. Slogovno je slikal v izrazno preoblikovanem realizmu, sicer pa v olju, temperi in akvarelu. Kot scenograf je sodeloval v raznih slovenskih in jugoslovanskihgledališčih pri več kot 80-tih predstavah, največ pa v letih 1945−1963 v Trstu.[3]
Njegova sinova sta Sergij (Sergej) Cesar (filmar, videast, inženir elektronike, predavatelj za someljeje) in Vojko Cesar, fagotist in atletski trener.
↑Rehar Sancin, Lejla (20. januar 2008). »Utrinki ob nekoliko zakasneli stoletniciː Jože Cesar (1907- 1980), tržaški slikar in ne samo to«. Primorski dnevnik.
↑Enciklopedija Slovenije. (1988). Knjiga 2. Ljubljana: Mladinska knjiga.