Začel se je zanimati za pretakanje vode na različnih globinah. Ovrgel je prevladujoče mnenje, da hitrost vode z globino narašča.
V Pitotovi cevi je višina stolpca tekočine sorazmerna s kvadratom hitrosti. To zvezo je Pitot odkril intuitivno leta 1732, ko je moral meriti tok reke Sene.