Chráni ho kožný záhyb nazývaný predkožka (preputium). Pri zväčšovaní pohlavného údu počas erekcie sa predkožka zvlieka dozadu, aby bol žaluď vystavený dráždeniu, ktoré nakoniec môže viesť k orgazmu. Pokožka na žaludi a predkožke produkuje mazovú substanciu nazývanú smegma, ktorá pôsobí ako mazadlo a uľahčuje pohyb predkožky cez žaluď. Smegma sa musí pravidelne odstraňovať umývaním, pretože sa môže nahromadiť a vytvoriť nečistotu, ktorá môže spôsobiť bolesť alebo zápal predkožky (balanitídu). Opakovaná alebo dlho trvajúca balanitída je niekedy dôvodom k obriezke (cirkumicízii), ktorá býva niekedy súčasťou spoločenských alebo náboženských zvykov.
