Po absolutóriu začínal u výsadkového vojska. V roku 1985 vstúpil do Komunistickej strany Československa, ktorej členom zostal až do decembra 1989.[2] V 90. rokoch pracoval v armádnej spravodajskej službe Vojenskom spravodajstve. V januári 1993 sa vyznamenal v mierových misiách UNPROFORu. Jeho jednotka bola vyslaná, aby zachránila odrezaných francúzskych vojakov, ktorí boli vo vojnovej zóne medzi Srbmi a Chorvátmi. Vďaka tejto akcii si Petr Pavel získal rešpekt a uznanie aj vo Francúzsku. V rokoch 2002 – 2007 bol postupne veliteľom špecializovaných síl, zástupcom veliteľa spoločných síl a zástupcom riaditeľa sekcie ministerstva obrany.
Dňa 21. júla 2014 navrhla Sobotkova vláda Pavla na obdobie 2015 – 2018 do úradu predsedu vojenského výboru NATO, ktorý predstavuje po generálnom tajomníkovi druhý najvyšší post Severoatlantickej aliancie. Vojenský výbor NATO je najvyšším vojenským orgánom aliancie, v ktorom sú zastúpení náčelníci generálnych štábov členských krajín. Tento orgán udeľuje inštrukcie dvom dominantným strategickým veliteľstvám NATO. Pavlovu kandidatúru podporil aj prezident republiky Miloš Zeman.
Trojročné funkčné obdobie generála Pavla v NATO začalo 26. júna 2015.[4] Počas svojho pôsobenia vo vedení vojenského výboru sa zaoberal vykonávaním rozhodnutí prijatých na summite NATO vo Walese v roku 2014, kde zastupoval Česko spoločne s prezidentom Milošom Zemanom a ministrom obrany Martinom Stropnickým.[5] Venoval sa zvyšovaniu ochrany vzdušného priestoru aliancie, posilneniu aliančnej pozície v oblasti odstrašovania, úprave veliteľskej štruktúry NATO a podpore operácií Rozhodná podpora v Afganistane a KFOR v Kosove.[6] Zapracoval na obnovení dialógu s Ruskom, narušeného po anexii Krymu.[7]
V roku 2016 vyjadril názor, že Rusko je nebezpečnejšie ako Islamský štát a hrozba terorizmu a utečencov bola v Česku preceňovaná.[8] V súvislosti s tureckou inváziou v Sýrii, ktorá sa začala v januári 2018 a bola namierená proti sýrskym Kurdom, Tureckom označovaným za teroristami, vyhlásil, že „všetky krajiny majú právo na sebaobranu, ale je dôležité, aby sa to vykonávalo primerane,“ a že NATO bolo Tureckom (svojím členským štátom) o vojenskej operácii informované. Poukázal pritom na nutnosť nevnímať Kurdov ako homogénnu skupinu a upozornil, že časť z nich efektívne bojuje proti extrémistom.[9]
Zahraničné misie
1993/1994: zástupca vojenského pridelenca Česka v Belgicku
1999 – 2002: zástupca na veliteľstve NATO v Brunssume
Čestný odznak Ministerstva obrany „Svätý Juraj“ (Bulharsko) – I. stupňa (2017)[18]
Rad koruny (Belgicko) – veľkokríž (2018)
Rad záslužnej légie (USA) – komandér (2018)
Politická kariéra
O možnej kandidatúre Petra Pavla na funkciu prezidenta Českej republiky sa špekulovalo dlhodobo, v prieskumoch verejnej mienky sa v tejto súvislosti jeho meno prvýkrát objavilo už v roku 2015, teda v súvislosti s prezidentskou voľbou v roku 2018, v ktorej však nakoniec kandidátom nebol. Až 29. júna 2022 potvrdil, že sa bude uchádzať o kandidatúru v prezidentskej voľbe v roku 2023. Uviedol tiež, že začal so zberom podpisov občanov. Kampaň financoval z darov podporovateľov. Podľa prieskumu z augusta 2022 mal Pavel šancu v prvom kole prezidentských volieb získať 22 % hlasov a postúpiť do druhého kola, v ktorom by porazil pomerom hlasov 58 %: 42 % bývalého premiéra Andreja Babiša.[19]
Svoju kandidatúru na prezidenta oficiálne oznámil dňa 6. septembra 2022, kedy predstavil svoje volebné heslo „Vraťme Česku řád a klid“ a víziu stať sa nezávislým prezidentom.[20] Podporu mu vyslovila, spoločne s ďalšími dvoma kandidátmi, koalícia SPOLU; členovia Českej pirátskej strany v ankete týkajúcej sa voľby prezidenta najčastejšie hlasovali za Petra Pavla a ďalších dvoch kandidátov.
Medzi podporovateľmi Petra Pavla boli počas kampane napríklad herec a scenárista Zdeněk Svěrák, bývalý predseda Akadémie vied a 1. podpredseda Senátu Jiří Drahoš, režisér Jan Hřebejk, zakladateľ organizácie Človek v núdzi a študentský vodca z roku 1989 Šimon Pánek riaditeľ Knižnice Václava Havla a exdiplomat Michael Žantovský, tenistka Lucia Šafářová, kňaz Václav Malý, kňaz a filozof Tomáš Halík, spevák Jaroslav Hutka, bývalý minister zahraničia Karel Schwarzenberg či mnoho podnikateľov a politikov.[21] So ziskom 1 975 056 hlasov (35,40 %) vyhral 1. kolo prezidentských volieb s náskokom približne 0,4 percentuálneho bodu (22 843 voličských hlasov) pred kandidátom hnutia ANO 2011 Andrejom Babišom. Obaja tak postúpili do 2. kola, v ktorom zvíťazil Pavel s 3 358 926 hlasov (58,32 %) a stal sa tak zvoleným prezidentom Českej republiky. Porazený kandidát Babiš získal 2 400 271 hlasov (41,67 %).[22]
Ihneď po zvolení začal Petr Pavel aktívne pracovať, usporiadal rad rokovaní s českými politikmi, telefonoval so zahraničnými štátnikmi, napríklad s ukrajinským prezidentom Volodymyrom Zelenským či s prezidentkou TaiwanuCchaj Jing-wen. Odcestoval aj na návštevu krajov, kde vo voľbách nezvíťazil a zúčastnil sa Mníchovskej bezpečnostnej konferencie.[23][24]
Inaugurácia Petra Pavla za prezidenta Českej republiky sa konala 9. marca 2023 na Pražskom hrade, kedy sa stal v poradí 4. prezidentom Českej republiky.[25]
Galéria
Predseda amerického Zboru náčelníkov Joseph F. Dunford vyznamenáva Petra Pavla, rok 2018
Petr Pavel s vtedajším belgickým premiérom Charlesom Michelom na Konferencii o medzinárodnej bezpečnosti v Halifaxe, november 2015
Peter Pavel počas zhromaždenia na podporu Ukrajiny v Brne, marec 2022
Petr Pavel s vicepremiérom a ministrom pre regionálny rozvoj a digitalizáciu Ivanom Bartošom (Piráti) na prvom povolebnom stretnutí
↑ČÁSENSKÝ, Robert. Generál Pavel: Jsme odvážnější, než si myslíme - Reportermagazin.cz. Reporter magazín, 2014-12-07. Dostupné online [cit. 2018-11-30]. (po česky)
↑Prezident jmenoval Pavla náčelníkem armádního generálního štábu [online]. ČTK, 29.06.2012. Dostupné online.
↑Generál Petr Pavel se stává druhým nejdůležitějším mužem NATO [online]. iROZHLAS, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po česky)
↑Summit NATO 2014 - Newport, Wales | Ministerstvo obrany [online]. mocr.army.cz, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online.
↑NATO. General Petr Pavel ends his tenure as Chairman of the NATO Military Committee [online]. NATO, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po anglicky)
↑Petr nebo Pavel? Generál, kacíř, bojovník i sexsymbol odchází do civilu [online]. iDNES.cz, 2018-11-30, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po česky)
↑Pavel: Ruská kampaň v ČR vytváří dojem, že Rusko není hrozba. Je ale nebezpečnější než Islámský stát | Aktuálně.cz [online]. Aktuálně.cz - Víte, co se právě děje, 2016-10-25, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po česky)
↑26. březen 2018 - Reportéři ČT | Česká televize [online]. [Cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po česky)
↑Do čela armády míří respektovaný generál Petr Pavel [online]. iDNES, 18.05.2012. Dostupné online.
↑Général Petr Pavel, Officier de la Légion d’honneur [online]. La France en République tchèque, [cit. 2023-03-26]. Dostupné online. (po francúzsky)
↑Министерство на отбраната на Република България [online]. mod.bg, [cit. 2023-03-26]. Dostupné online. Archivované 2022-09-20 z originálu.
↑Median: Prezidentskou volbu by v prvním kole vyhrál Babiš, ve druhém Pavel. Podpora vzrostla Nerudové [online]. iROZHLAS, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online. (po česky)
↑ČTK. Pavel potvrdil kandidaturu na prezidenta. Zahájil kampaň a představil heslo. Deník.cz, 2022-09-06. Dostupné online [cit. 2023-01-29]. (po česky)
↑Celebrity jako lákadlo na voliče. Podívejte se, kdo koho podporuje - Seznam Zprávy [online]. www.seznamzpravy.cz, [cit. 2023-02-19]. Dostupné online.
↑Volby prezidenta 2023 | Výsledky 2. kola voleb online [online]. www.seznamzpravy.cz, [cit. 2023-01-29]. Dostupné online.
↑PALATA, Luboš. Česko v čele Evropy. Pavlův telefonát na Tchaj-wan se stal evropským tématem. Deník.cz, 2023-02-01. Dostupné online [cit. 2023-02-19]. (po česky)
↑Petr Pavel se v Mnichově sešel s Macronem, řešili záruky pro Ukrajinu [online]. iDNES.cz, 2023-02-17, [cit. 2023-02-19]. Dostupné online. (po česky)
↑SITA. Petr Pavel zložil sľub a stal sa novým českým prezidentom. Pravda (Bratislava: OUR MEDIA SR), 2023-03-09. Dostupné online [cit. 2023-03-09]. ISSN1336-197X.