Súradnice: 
07h 09m 23s; 00° 48′ 22″
NGC 2346 je planetárna hmlovina v súhvezdí Jednorožec, ktorú objavil britsko-nemecký astronóm William Herschel 5. marca 1790. Nazýva sa tiež Motýlia hmlovina. Meno dostala podľa charakteristického tvaru tvoreného prachom a plynom.
V strede tejto bipolárnej hmloviny je pár tesných hviezd obiehajúcich jedna druhú každých šestnásť dní. Pred miliónmi rokov boli hviezdy ďalej od seba. Hmotnejšia hviezda sa potom v ďalšom štádiu vývoja rozpínala. Keď sa hmota dostala k druhej zložke, spôsobila, že obe hviezdy sa špirálovito priblížili a odvrhli prstence plynu. To sa stalo asi pred 1 200 rokmi. Neskôr, keď sa odkrylo jadro hmotnejšej hviezdy, bývalého červeného obra, vynorili sa bubliny horúceho plynu. Prúdy plynov vystrekujú zo stredu do opačných smerov rýchlosťou vyše 300 km/s. Motýlia hmlovina sa nachádza vo vzdialenosti 2 100 svetelných rokov.
Jej zdanlivá hviezdna veľkosť je 11,6.
Pozri aj
Zdroj
- PLAUCHOVÁ, Jana. Súhvezdia od Andromedy po Žirafu. Redakcia Eduard Koči; ilustrácie Peter Zimnikoval; Beata Zimnikovalová, Michal Mojžiš, Tibor Krátky. prvé vyd. Hurbanovo : Slovenská ústredná hvezdáreň Hurbanovo, 2023. 592 s. ISBN 978-80-89998-357. Kapitola Jednorožec, s. 435.
