Bealsová sa narodila a vyrastala v South Side v Chicagu, v štáte Illinois. Je dcéra učiteľky na základnej škole a jej otec bol Afroameričan a vlastnil obchod s potravinami. Má írsky a anglický pôvod. Má dvoch bratov. Jej otec zomrel, keď mala Bealsová deväť rokov. Neskôr sa jej matka vydala a vyrastala s nevlastným otcom.
Študovala na Francis W. Parker School, neskôr na Goodman Theatre Young People’s Drama Workshom a v roku 1987 ukončila štúdium na Yale University.
Kariéra
V roku 1980 debutovala vo filme Môj osobný strážca, kde ale mala veľmi malú rolu. V roku 1983 ju preslávil romantický film Flashdance, kde za svoj herecký výkon získala nomináciu na filmové ocenenie Zlatý glóbus. Po boku britského speváka Stinga sa objavila v gotickom horore Nevesta, ktorý bol voľne inšpirovaný filmom Frankensteinova nevesta z roku 1935. V roku 1988 si zahrala po boku Nicolasa Cagea v komédii Bozk upíra.
V roku 2004 hosťovala v posledných dvoch epizódach televízneho seriálu Frasier. V rovnakom roku sa stala tiež jednou z hlavných úloh televízneho seriálu Láska je Láska, kde stvárnila rolu Bette Porterovej. Seriál mal v USA úspech, mal šesť sérii a skončil v roku 2009. V decembri 2019 si Bealsová zopakovala rolu Bette Porterovej, v televíznom seriály Láska je Láska: Generácia Q.
V roku 2006 si zahrala v horore Nenávisť 2. V roku 2010 stvárnila slepú manželku Denzela Washingtona v dráme Kniha prežitia. Po boku Christophera Meloniho si zahrala v piatich epizódach televízneho seriálu Law & Order: Organized Crime.
Súkromný život
Počas štúdia na Yale University, mala Bealsová krátky románik s filmovým manažérom Robertom Simondsom. V roku 1986 sa vydala za Alexandra Rockwella, s ktorým sa v roku 1996 rozviedla. V roku 1998 sa vydala za kanadského podnikateľa Kena Dixona, ktorému v roku 2005 porodila dcéru.
Je vášnivou fotografkou. V roku 1989 strávila nejaký čas na Haiti, kde fotografovala priebeh volieb. Mala tiež niekoľko výstav, pod jej menom Jennifer Beals-Dixon.
.jpg)
