J-2 bol raketový motor na kvapalné pohonné látky používaný v programe Apollo na druhom stupni rakety Saturn IB a na druhom a treťom stupni rakety Saturn V. Ako palivo bol použitý kvapalný vodík a ako okysličovadlo slúžil kvapalný kyslík. Pôvodná verzia J-2 bola vyradená spolu s ukončením programu Apollo, ale nová verzia nazývaná J-2X má byť použitá pre druhý stupeň rakiet Ares I a V.
História
Stupeň S-IVB rakety Saturn V s motorom J-2 na expozícii v návštevníckom centre Kennedyho vesmírneho strediska.
Počiatky vývoja motora siahajú do konca roka 1959 a začiatku roka 1960, kedy prebiehal vývoj Saturnu I a boli zvažované rôzne varianty jeho vyšších stupňov. Pôvodná koncepcia v tom čase zahŕňala viacero variabilných verzií rakiet Saturn a veľké nosnej rakety označovanej ako Nova. S príchodom novej koncepcie programu Apollo a teda aj cesty na Mesiac, boli plány zoškrtané a J-2 teda slúžil len na raketách Saturn IB a Saturn V. Najdôležitejšou bola jeho úloha na stupni S-IVB, ktorý bol používaný ako druhý stupeň Saturnu IB a zároveň ako tretí Saturnu V. Na Saturne V plnil dôležitú úlohu, pretože po dosiahnutí parkovacej obežnej dráhy bol zapálený znovu a vyslal kozmickú loďApollo na prechodovú dráhu k Mesiacu.
Po vyradení raketoplánov Space Shuttle má ich miesto zaujať program Constellation a kozmická loď Orion. NASA plánovala využiť modernizovanú verziu J-2X pre Earth Departure Stage (kozmický ťahač pre dopravu nákladu k Mesiacu), ale po posúdení finančných nákladov padlo rozhodnutie o použití J-2X aj pre druhý stupeň Rakety Ares I a Ares V. Výskumom a výrobou bola poverená divízia firmy Pratt & WhitneyRocketdyne.
